Die EXPLORA I ist das erste Schiff von Explora Journeys, der Luxusmarke der MSC Group, und hat 2023 eine eigene Kategorie im europäischen Premiumsegment eröffnet. Mit 456 Suiten – ausschließlich Suiten, keine einzige Innenkabine – und rund 63.900 BRZ bei nur etwa 900 Gästen an Bord fällt sie deutlich kleiner aus als die Großschiffe der Massenmarken. Genau das ist Programm: Das Gast-zu-Gastgeber-Verhältnis von 1,25 zu 1 bedeutet, dass auf vier Gäste mehr als drei Crewmitglieder kommen.
Jede der 456 Suiten hat Meerblick und eine eigene Terrasse – Explora nennt sie konsequent nicht „Kabine", sondern Suite, Penthouse oder Residence. Die Kategorien reichen von der Ocean Terrace Suite über vier Penthouse-Stufen bis hin zu den Cove, Retreat, Serenity und Cocoon Residences und schließlich der Owner's Residence, die sich über die gesamte Schiffsbreite erstreckt und einen eigenen Infinity-Pool besitzt. Diese Staffelung nach oben ohne einzige fensterlose Kategorie gibt es in unserem übrigen Programm so nicht.
Gastronomisch setzt die EXPLORA I auf sechs Restaurants und zwölf Bars und Lounges – bei rund 900 Gästen eine außergewöhnlich hohe Dichte. Dazu kommen fünf beheizte Pools, verteilt über mehrere Decks, darunter der Helios Pool mit Whirlpool und Sonnendeck sowie das überdachte Conservatory. Nichts davon ist auf Masse ausgelegt, sondern auf verteilte Rückzugsorte, in denen sich Gäste nicht ins Gedränge setzen müssen.
Eine Besonderheit ist die Galleria d'Arte von Clarendon Fine Art: An Bord hängen Werke von Salvador Dalí, Marc Chagall, Damien Hirst und Mr. Brainwash neben Arbeiten aufstrebender Künstler – von der Lobby über die Restaurants bis in die Suiten. Taufpatin des Schiffs ist die weltbekannte Ozeanografin Dr. Sylvia Earle, was den Anspruch der Marke beim Thema Meeresschutz unterstreicht. Wer Kreuzfahrt in kleinem Maßstab mit Yacht-Charakter und Suiten statt Kabinen sucht, findet auf der EXPLORA I den Einstieg in diese Welt.
